“BREVE RESEÑA HISTÓRICA DE MI PUEBLO SAN JOSÉ DE OCOA
“BREVE RESEÑA HISTÓRICA DE MI PUEBLO SAN JOSÉ DE OCOA”
Lic. Romeo Trujillo Arias.
San José de Ocoa, fue fundado en 1805 por personas provenientes de Baní. En diciembre de 1858, fue elevado a la categoría de Municipio perteneciendo a la antigua Provincia de Santo Domingo; en 1895, fue transferido a la Provincia de Azua.
La palabra Ocoa es indígena y significa agua entre montañas, según refiere el jurista e historiador Alexis Read. Esto hace referencia a la gran riqueza de recursos hídricos existentes entre las montañas del Maney. San José de Ocoa está compuesto por San José y Ocoa. Este último nombre es de innegable raíz taína (Emilio Tejera, Indigenismos).
Alexis Read sugiere que el poblamiento de la zona se inició a principios del siglo XVII con el establecimiento del Maniel Viejo de Ocoa (Read, Alexis -1993- Apuntes para una Historia de los orígenes de San José de Ocoa. San José de Ocoa).
En este lugar encontraron eficaz protección y abrigo un grupo de esclavos que huían de la dominación colonial española. Este poblado duraría hasta 1666 ó 1667 debido a una epidemia de viruelas y sarampión que hizo estragos en la isla. También hubo una acción militar, dirigida por Juan Villalobos, que se internó en la zona para capturar a negros cimarrones.
El segundo asentamiento fue a principios de siglo XIX, posiblemente alrededor de 1802, y se conoce como el Maniel de los Lorenzos debido a que quienes lo fundaron todos tenían el apellido Lorenzo sin que fueran familia. Aunque hay varias hipótesis, no se sabe con certeza de donde provenían estas familias.
Para algunos historiadores la fundación de la ciudad de San José de Ocoa (1805) se explica con una leyenda. Andrés Pimentel, joven del poblado de Matanzas próximo a Baní, se vio precisado a raptar a su novia Lucía Tejeda ante la negativa de la familia Tejeda de consentir el noviazgo. La pareja se refugió en el Maniel y fueron seguidos por otros formando así el poblado inicial de San José de Ocoa.
El 28 de diciembre de 1858, mediante Ley 567, el Presidente General Pedro Santana, crea la común de San José de Ocoa de la antigua provincia de Santo Domingo.
El 2 de diciembre del mismo año es inaugurado formalmente el municipio, pero el ayuntamiento sólo comienza a funcionar ocho años después, en 1866.
Durante la Guerra de Independencia, San José de Ocoa tuve un papel muy importante, celebrándose en su territorio las batallas de El Memiso y de El Pinar, impidiendo que las tropas haitianas pudieran pasar.
También durante la Guerra de Restauración, San José de Ocoa fue teatro de actividades importantes ya que el control de la región implicaba que se controlara el paso de tropas del Cibao al Sur y lo contrario.
El primer templo católico de la región fue bendecido el 21 de enero de 1855 en San José de Ocoa. Fue consagrado a San José y a la Virgen de la Altagracia; esto explica las razones por las que las fiestas patronales son el día de la Altagracia (21 de enero), pero la ciudad lleva el nombre de San José.
Cuando se creó en 1944 la Provincia de Peravia (Bani), Ocoa pasó a ser Municipio de esta provincia. El 6 de septiembre del 2000, mediante Ley 66-00, aunque no entró en vigencia hasta el 14 de enero del 2001, se separa San José de Ocoa de la Provincia Peravia para formar la provincia actual.
En algunas fuentes digitales, principalmente en Wikipedia, existen datos errados con relación a la fecha y entrada en vigencia de la citada ley 66-2000.
El 23 de octubre 2007, el senador Pedro Alegría apoderó al Senado de la República de un proyecto de ley que daría el nombre del padre Luis Quinn (falleció el jueves 11 de octubre de 2007, a los 79 años de edad), al municipio de San José de Ocoa, proyecto que a la fecha se encuentra perimido.
“Creo que el Padre Luis sería el primero en rebelarse contra el intento de cambiar el nombre de una región a la que amó profunda y entrañablemente y que él conoció con el nombre de San José de Ocoa” (Manuel Alexis Read Ortiz, domingo, 11 de julio de 2010, periódico digital “Mi Ocoa”).